"Für die deutsch-tschechische Verständigung und Versöhnung hat er wirksam gearbeitet"
Präses der Synode der EKD, Dr. Jürgen Schmude
18. Dezember 2000
Zur Verleihung des Bundesverdienstkreuzes an den Synodalsenior der Ev. Kirche der Böhmischen Brüder, Mgr. Pavel Smetana, am 18. Dezember 2000 in Prag, erklärt Dr. Jürgen Schmude, Präses der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD):
Die Evangelische Kirche in Deutschland freut sich mit der Evangelischen Kirche der Böhmischen Brüder darüber, dass deren Synodalsenior Pavel Smetana heute mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wird. Smetana und die Kirche der Böhmischen Brüder haben sich jahrzehntelang mit Ausdauer und Erfolg für Verständigung und Versöhnung zwischen Deutschen und Tschechen eingesetzt. Mit der Auszeichnung ihres Synodalseniors darf sich die ganze Kirche geehrt fühlen.
In der tiefen Überzeugung vom Auftrag der Christen, Versöhnung zu stiften und Frieden zu schaffen, hat Smetana seit langem die Verbindungen der Evangelischen Kirche der Böhmischen Brüder zu den evangelischen Gemeinden und Kirchen in Deutschland gestärkt und weiterentwickelt. Er ist einer der Initiatoren und Träger von regionalen ökumenischen Kirchentagen in der Grenzregion.
Maßgeblich hat er dazu beigetragen, dass die Kirche der Böhmischen Brüder im November 1995 die in beiden Ländern stark beachtete Erklärung "zur Problematik der Aussiedlung der Sudetendeutschen veröffentlich hat. Sie enthält eine klare Distanzierung von der Vertreibung und die ausdrückliche Bitte um Vergebung. Die Synode der EKD hat diese Erklärung dankbar aufgegriffen, die Unterzeichnung der deutsch-tschechischen Regierungserklärung unterstützt und in zweijähriger gemeinsamer Arbeit mit der evangelischen Kirche der Böhmischen Brüder ein Handbuch mit Informationen zur deutsch-tschechischen Geschichte und zu Begegnungsmöglichkeiten erarbeitet. Smetana hat dieses Vorhaben nachdrücklich unterstützt und das Ergebnis gemeinsam mit dem Ratsvorsitzenden der EKD, Präses Kock, 1998 veröffentlicht ("Der trennende Zaun ist abgebrochen - Zur Verständigung zwischen Tschechen und Deutschen" - Verlag des Gustav-Adolf-Werks e.V., Leipzig 1998).
Die Bundesrepublik Deutschland würdigt mit der Ordensverleihung einen Mann, der sich um die Entwicklung von Verständnis, Vertrauen und freundschaftlichen Beziehungen zwischen beiden Ländern sehr verdient gemacht hat. Er und alle anderen in dieser Arbeit werden zugleich ermutigt, ihr notwendiges Werk fortzusetzen.
Hannover, 18. Dezember 2000
Pressestelle der EKD
