Ein Engel macht himmlische Karriere auf Erden
400.000 Bronzefiguren verkauft - «Andere Zeiten» gibt Buch heraus
Von Oliver Spies
Hamburg (epd). Engel gelten als unsichtbare Begleiter. Leicht wie eine Feder sollen sie durch die Luft schweben. Der Engel des Hamburger Vereins «Andere Zeiten» ist dagegen aus Bronze, sieben Zentimeter groß und 103 Gramm schwer. Dennoch machte er in nur fünf Jahren eine geradezu himmlische Karriere auf Erden: 400.000 Exemplare wurden bislang verkauft. Bis Ende des Jahres rechnet der Pastor und Vereinsgründer Hinrich Westphal mit einer halben Million.
«Wir sind erstaunt, wie schnell der Engel die Herzen der Menschen eroberte», sagt Westphal. Als 1999 der Engel in den Werkstätten des Klosters Maria Laach in Produktion ging, ahnte niemand den Engel-Boom, den er auslösen sollte. Auf Reisen, am Krankenbett, vor dem Grab, bei Prüfungen oder im Handgepäck ist der Bronzeengel für viele Menschen zu einem unverzichtbaren Begleiter geworden.
Anfangs waren es überwiegend Pastoren, die den Bronzeengel zur Unterstützung ihrer Arbeit einsetzten. «Wenn mir das Leid die Sprache verschlägt, lege ich einem Menschen den Engel in die Hand, ohne Worte», sagt Krankenhausseelsorger Heinz Padell, der immer einen Engel in der Tasche hat: «Dann kommen die Tränen, der Panzer löst sich.» Inzwischen kann sich der Pastor seine Arbeit ohne den Engel nicht mehr vorstellen.
Stephan Reimers, EKD-Beauftragter in Berlin, verschenkt den Engel gerne an Politiker: «Die Atmosphäre verändert sich dadurch immer sofort.» Später entdeckt er die Figur dann oft auf den Schreibtischen seiner Gesprächspartner. Auch die Hamburger Bischöfin Maria Jepsen hat den Engel regelmäßig bei offiziellen Anlässen weitergegeben.
Die Wege, die der Hamburger Engel zurücklegt, sind oft eng mit dem Schicksal von Menschen verbunden. Er begleitet durch Trauer, Trennung und Sorge genauso wie in Momenten der Freude und des Glücks. Viele sehen das Geheimnis des Engels in seiner Größe: Eine erwachsene Hand kann ihn umfassen. Er gibt Halt. Auf Flugplätzen kann er indes auch für Probleme sorgen: Immer wieder schlagen Metalldetektoren Alarm, wenn sich der Engel im Reisegepäck oder in der Manteltasche befindet.
Für den Engelforscher Uwe Wolff ist der Bronzeengel «ein Schlüssel zu jener Tiefe, die unser Leben reich macht.» Er selbst hat den Engel oft Abiturienten geschenkt, um ihnen einen sichtbaren Begleiter für ihren zukünftigen Weg an die Seite zu geben.
Die Mitarbeiter von «Andere Zeiten» kennen viele Engelgeschichten. 400.000 Engel bedeuten Tausende von Erlebnissen mit der Bronzefigur. Episoden, die zum Nachdenken anregen, traurig und heiter machen. 33 dieser Erfahrungen mit dem Bronzeengel hat der gemeinnützige Verein jetzt in dem Lesebuch «Ich geb Dir einen Engel mit» gesammelt und herausgegeben.
15. April 2004
