DNA-Analyse soll Rätsel frühchristlicher Textrollen lösen

London (epd). Mit Hilfe der DNA-Analyse wollen Wissenschaftler aus Cambridge frühchristliche Textrollen untersuchen, um ihr Herkunftsland zu bestimmen. Wie die Zeitung «The Guardian» am Montag berichtete, wollen die Wissenschaftler Pergamenten wie etwa den berühmten «Canterbury Gospels» winzige Proben entnehmen, um ihre DNA mit der anderer Textrollen zu vergleichen, von denen mehr Informationen erhalten sind. Die Rollen wurden aus Tierhaut angefertigt und können möglicherweise Aufschluss über das Erbgut der Tiere geben.

«Wenn wir zeigen können, dass die untersuchte DNA eng verwandt ist mit einigen Pergamenten, von denen wir sicher wissen, dass sie aus Italien stammen, dann wäre das der Beweis, dass auch unsere Texte dort herkommen», sagte der Biochemiker Christopher Howe. Zusammen mit seinem Kollegen Christopher de Hamel vom «Corpus Christi»-College in Cambridge will Howe auch einige Pergamente untersuchen, die der Überlieferung nach der heilige Augustinus im sechsten Jahrhundert von Papst Gregor dem Großen erhalten hat.

Augustinus gilt als der Gründer des Christentums in Großbritannien. Als im vergangenen Jahr der neue Erzbischof von Canterbury, Rowan Williams, in sein Amt eingeführt wurde, legte er seinen Eid auf diesen Text ab.