Anderer Advent: Wärmendes Licht in arktischer Kälte
Von Klaus Merhof (epd)
Hamburg (epd). Ein leuchtender Iglu in arktischer Winternacht ist das diesjährige Titelbild des Adventskalenders, den der Hamburger Verein «Andere Zeiten» bereits zum achten Mal anbietet. Mit «12 Minuten Stille pro Tag» laden meditative Texte und Bilder vom 1. Dezember bis zum 6. Januar 2003 dazu ein, die Advents- und Weihnachtszeit fernab des kommerziellen Marktgeschreis intensiver und sinnerfüllter zu gestalten.
«Immer mehr Menschen haben die große Sehnsucht, die Adventszeit anders zu erleben», sagt Hinrich Westphal, Gründer und Initiator der Aktion. 1995 sei man mit 4.000 Kalendern gestartet, heute liege die gedruckte Auflage bei 180.000 Exemplaren. Verkauft wurden bis Wochenbeginn knapp 150.000 Stück. Die Restauflage soll in Krankenhäusern und Gefängnissen verteilt werden.
Rund 500 Buchgeschäfte im gesamten Bundesgebiet haben den Kalender mittlerweile im Sortiment, Anfragen kommen aus allen europäischen Ländern und sogar aus Kenia, Indien, Neuseeland, den USA und Mexiko.
Die inhaltliche Mischung reicht von Gedanken zu Krieg und Terror bis zu praktischen Tipps für die Single-Weihnacht. Ein Gefängnisbrief von Dietrich Bonhoeffer ist ebenso dabei wie Empfehlungen des Freiherrn von Knigge über den Umgang mit Verliebten. Am 6. Dezember können die Leser aus einem Scheibchen Bienenwachs eine Kerze rollen, und am 23. Dezember gibt's «Weihnachten mit Charlie Brown».
Als «kirchliche Randsiedler» beschreibt Westphal die Zielgruppe. Wer die erreiche, treffe die Kerngemeinde gleich mit. In vielen Landeskirchen hätten sich Hauskreise und Gemeinschaften gebildet, die ihre Adventsandachten mithilfe des Kalenders aus Hamburg gestalten.
Auch in den Bilanzen des Vereins schlägt sich das wachsende Interesse positiv nieder. «Andere Zeiten» beschäftigt mittlerweile sieben feste Mitarbeiter und etliche Saisonkräfte. «Von Depression und Konjunkturflaute spüren wir wenig», sagt Westphal, der im Sommer 2001 seinen Dienst als Pressepastor der Nordelbischen Kirche in Hamburg quittierte. Allein der Bronze-Engel des Vereins (Stückpreis: 6,20 Euro) sei in diesem Jahr über 70.000 Mal verkauft worden.
Auf rund 500.000 Euro schätzt Westphal die Summe, mit der «Andere Zeiten» in den vergangenen Jahren diverse Aktionen der evangelischen und der katholischen Kirche in Hamburg gesponsert hat. Dreimal im Jahr erscheint ein kostenloses Verteilmagazin zu Themen des Kirchenjahres in einer bundesweiten Auflage von rund 70.000 Exemplaren. Im Sommer wurde erstmals ein «Urlaubstagebuch» angeboten.
Die besten Kalendertexte der vergangenen Jahre wurden jetzt unter dem Titel «Neue Wege nach Bethlehem» auch als Taschenbuch herausgegeben (Gütersloher Verlagshaus, GTB 1550, 7,50 Euro). Darin heißt es zum Beispiel mit den Worten des italienischen Schriftstellers Luciano de Crescenzo: «Wir sind Engel mit nur einem Flügel. Um fliegen zu können, müssen wir uns umarmen.»
